Система сохранения энергии, согласно которой некоторые отопления или нагрева воды осуществляется активно захвата побочным эффектом тепла, которые бы в противном случае выбрасывается в окружающую среду. В нежилых зданиях, источники отходов тепла включают компрессоры холодильных/кондиционеров, производственных или иных процессов, центров обработки данных, светильники, вентиляции воздуха и самих жильцов. Не может считаться является пассивное использование лучистого тепла от освещения, рабочих, двигатели, печи, и т.д., когда не существует специальных систем для сбора и распространения тепла.