Ученый, Jaron Ланье популяризировал термин виртуальная реальность в начале 1980-х для описания технологии, которая дает человеку возможность взаимодействовать с окружающей средой, имитация компьютера, быть он основан на реальной или воображаемой место. Среды виртуальной реальности являются обычно визуального опыта, отображается на экранах компьютеров или с помощью специальных стереоскопических дисплеев. Некоторые модели включают в себя дополнительные сенсорной информации, таких как звук через колонки или наушники. Исследования в виртуальной реальности художников началось сравнительно скромным образом; в 2002 году дуэт Лэнглэндс и Белл создал виртуальную реальность тур укрытия Усамы бен Ладена в Афганистане и аудиторий были приглашены для навигации здания с помощью джойстика. С введением Second Life в Интернете художники теперь установка галереи и постановка виртуальных выставок в альтернативных виртуальном мире. Голландский команда Арт башня этап выставки и продавать искусство в Second Life и Чао Фей, который представлял Китай на Венецианской биеннале 2007 воспроизводится ее выставки в китайском павильоне в Second Life.