Гиперзвуковой рейс считается рейса в Mach 5 (пять раз скорость звука) или выше. Аэродинамические потока и характеристики полета транспортного средства как он ускоряется от Mach 4.99 Mach 5.01 не изменяются заметно. В отличие от этого, когда он ускоряется от Mach 0.99 (дозвуковых) для Mach 1.01 (сверхзвуковой), есть резкие изменения в физике поток, включая генерации ударных волн на сверхзвуковых скоростях. Hypersonic рейса может рассматриваться как часть режима высокоскоростного полета где определенные физические явления становятся важными, не так важны на более низких скоростях.

На гиперзвуковых скоростях, шокировать волны находятся очень близко к поверхности транспортного средства, и есть основных утолщение той части потока, непосредственно примыкающем к поверхности, что зависит от трения (пограничного слоя), вызывая взаимодействие между такими потрясениями и в пограничном слое. . Кроме того, на высоких Mach, распылены огромной кинетической энергии потока freestream впереди транспортного средства через ударной волны и в границы слоя, и он преобразуется в тепло, которая создает высоких температур в потоке вокруг гиперзвуковой автомобиль — температур, которые часто достаточно высоки для химически разъединять и ионизации газ в flowfield. В этих условиях экстремальных аэродинамического нагрева становится движущей рассмотрение в дизайне гиперзвуковой транспортного средства.

Все это и многое другое составляют аэродинамические характеристики гиперзвуковой рейса, что делает его возможно наиболее сложных режим полета покорить. Однако, поиски летать быстрее и выше исторически является главной движущей силой в деле улучшения полета, и гиперзвуковой рейса является следующей задачей в этом стремлении.