Любые часы, который показывает время, не имея своих собственных внутренних средств измерения времени, в зависимости от внешнего контроля, может называться рабом часы. Термин обычно применяется к управляемой часы в системе эксплуатируемые Электрические часы мастер, который посылает импульсы интервалы 1-секундный, 30 секунд или 1 минуту для продвижения руки контролируемые часы. Carl августа Штейнгеля в Мюнхене был первым использовать часы раб, этим обусловлен Даниэля клетки коммутируются контакты на мастер часы Маятник. Надежные часы раб не производились вплоть до начала XX века, хотя один установлен в ворота старой обсерватории в Гринвиче, Чарльз пастух в 1852 году работает почти непрерывно с тех пор. Часы раб может эксплуатироваться в ряд или параллельно, импульсы в одном направлении, или импульсов реверсивный для каждого шага; вообще сегодня рабом часы работают от одного направление импульса цепи и связаны в цепи, большие системы, имеющие группы часы серии далее соединены параллельно и напряжением в цепи реле для обработки требуется большой ток.