Калиброванные стандартные источники радиоактивных веществ, используемых для определения, для сравнения, сила или деятельности образцов же веществ с точки зрения количества радиоактивных атомов, которые они содержат или с точки зрения некоторых показатель пропорционален этот номер. Калибровка стандартного источника с точки зрения количества радиоактивных атомов обычно сложные процедуры, но должны осуществляться только один раз, и калибровки могут производиться в стандартизации лаборатории, такие, как Национальный институт стандартов и технологий, имеющих специальное оборудование для работы. Сравнение между образцом и стандарт обычно делается путем нахождения отношение ответ ионизационные камеры, или других детекторов излучения, излучения от образца и из стандарта. В каждом случае интенсивность излучения, и таким образом ответ детектора в одинаковых условиях, пропорционально количеству радиоактивные атомы в источнике, потому что это число также является пропорциональной деятельность или дезинтеграции скорость источника.