Пилотируемых космических полетов, особенно на борту космических аппаратов на низкой околоземной орбите, является теперь обычным явлением. Спейс шаттл, могут перевозить модуль "Спейслэб" в его полезная нагрузка бухта, обеспечивает орбитальных научная лаборатория, в котором ученые и астронавты могут выполнять эксперименты в среде с низким ускорение (или почти невесомые). Делать науки в пространстве имеет важное значение по двум причинам.

Во-первых, поскольку все больше людей работают и живут в условиях невесомости, практические знания работы систем, материалы и даже тело человека в и реагировать продолжительного воздействия низкой гравитации имеет решающее значение для дальнейшего освоения космоса. Таким образом, многие прикладных наук эксперименты на борту шаттла лучше понять последствия долгосрочного невесомости.

Во-вторых, является доминирующей и широко распространенных силой в лабораториях наземного базирования и, в случае экспериментов в жидкостях, можно замаскировать более тонкие силы притяжения Земли. В относительное отсутствие тепловой и плаву конвекции и их воздействие на орбите, поверхностное натяжение становится доминирующей силой жидкости, и идеальным эксперименты для обеспечения абсолютной и строгие испытания жидкость динамические теории, которые будет невозможно на местах. В один из таких экспериментов, жидких капель почти 2,5 см (1 дюйма) в диаметре могут плавать на борту космического челнока, где они были деформированы акустическая стоячей волны и затем выпущен для выполнения свободных колебаний об идеальной сферической равновесия.