Систематические исследования в области сверхзвуковых полетов в атмосфере Земли началось в 1950-х. Это было из-за развития межконтинентальных баллистических ракет и начало космической эры. Понимание сверхзвуковых полетов требуется новые теоретические концепции, основанные на надежные экспериментальные результаты. Однако, в 1950-х годов ученые не имеют данных, легко доступны, чтобы помочь им в аэродинамический дизайн высокой скорости летательных аппаратов. В результате, различные испытательные объекты были построены, чтобы воспроизвести специфические особенности сверхзвуковых полетов в наземных условиях.