Новый подход к созданию резной скульптуры, введенный Бранкузи примерно в 1906 году. До этого резная скульптура всегда базировалась на предварительной модели, которую тщательно разрабатывали. На самом деле скульптуру в те времена зачастую высекали мастера, нанятые художником. Мраморные скульптуры Родена создавались именно так. В методе прямого высекания отсутствует модель, а конечная форма развивается в процессе ваяния. Важным аспектом прямого высекания являлось учение об адекватном использовании материала (см. также "Импасто"). Оно подразумевало, что художник осознанно почитал природу материала, работая так, чтобы подчеркнуть его индивидуальные свойства, красоту его цвета и поверхности.

Ваятели, сторонники прямого высекания, использовали широкий ассортимент различных видов мрамора, камня и дерева. Они придерживались простых форм, которые напоминали силуэт исходного материала - каменной глыбы или ствола дерева.

Поверхность оставляли нетронутой, включая детали, чтобы показать, из чего создавалась скульптура. Часто для усиления окраски поверхность осторожно шлифовали. Результат зачастую оказывался весьма абстрактным. С обращением Бранкузи к методу прямого высекания настал переломный момент в традиции резной скульптуры. Эпстайн, Годье-Бжеска, Хепуорт и Мур были выдающимися скульпторами, которые использовали прямое высекание после Бранкузи.