В общем смысле может передаваться любой кусок музыки или письменной форме, или живопись или скульптура, как композиция. Говоря более конкретно, термин относится к образу, в котором художник устроил элементы работы для приведения их в удовлетворительные отношения с художником и, будем надеяться, зритель. В искусстве, в классической традиции треугольной или пирамидальной композиции были использованы потому, что они создали ощущение равновесия и гармонии, организовав цифры в стабильной общей геометрической структуры. Это можно увидеть например в примерно конические группировки животных в Джордж Стаббс кобыл и жеребят. Идея композиции как корректировка отношений элементов работы в рамках границы холста, по-прежнему беспрепятственно через потрясения ранних современных движений, такие как Абстракционизм и кубизм. Затем в конце 1940-х художник американского абстрактного экспрессионизма, Джексон Поллок, представил, что стали называть allover композиции, и традиционной концепции стал известен как реляционные композиции. Однако Поллок еще вообще кажется составление внутри объекта canvas. Но в то же время, абстрактного экспрессиониста Барнетт Ньюман начал делать картины, в которых большие блоки цвета бежал от верхней до нижней части полотна. Это были реляционных, в той мере, в какой пропорции цветов были скорректированы друг против друга, но они были композиционно радикальной в том, что блоки цвета просто убежал от верхней и нижней кромки холста, который намеренно оставил Ньюман без рамы. Это был Фрэнк Стелла в конце 1950-х, которые достигли композиция, которая была прославленная и сломал из за пределы холста.