Термин впервые использован в отношении электронное устройство, которое использует биологические молекулы, как «рамки» для других молекул, действуя в качестве полупроводников и функционирования в качестве интегральной микросхемы.

1. Во время 1990 х годов этот термин также стал широко используется для обозначения различных «лаборатории на чипе»: очень небольшие образцы ДНК

• анализ оценки воздействия лекарственных препаратов — или фармацевтического препарата кандидат молекул — на конкретные ячейки (то есть, прилагается к поверхности биочип) или на конкретных клеточных рецепторов (рецептор лиганд ответ клетки)
• размер и сортировка ДНК фрагментов (гены) через (пропорционально) флуоресцентной краски интеркалированного в молекулах ДНК
• обнаружить присутствие конкретных фрагментов ДНК (гены) через гибридизацию для зонд, (который был изготовлен на чипе)
• размер и сортировка белковых молекул (через различные клетки сфабрикованы микросхему)
• оценки фармацевтических препаратов через молекул адгезии придает чип
• обнаружения определенных патогенов или раковые клетки в крови (например, путем применения контролируемых электрических полей, чтобы вызвать эти клетки для сбора на электроды на чипе)
• экран для соединений, которые действуют против болезни (напримерПрименяя антитела связаны с флуоресцентных молекул, затем измерения электронной флуоресцирования, вызванных антитела связывая)
• анализ выражения гена поведения путем измерения флуоресценции РНК (конкретно, к которому особый ген «включено») когда что мРНК скрещивается с ДНК (с геном) на поверхности гибридизации на чипе

2. Вскоре после 90-х годов, несколько компаний производства биочипов способны образцов ДНК последовательности (определение последовательности). Таких биочипов привязаны к их поверхности, все возможные «ДНК-зонды» (короткие последовательности ДНК). Проба (т.е., неизвестные молекулы ДНК) проходит над поверхностью покрытой зонд биочип, где каждый соответствующий сегмент (в пределах большой неизвестных молекулы ДНК) скрестил («пар») с короткой «ДНК зонд «известном месте на поверхности биочип. Потому что последовательность каждой ДНК зонд — на каждом указанном местоположении на биочип — известно, что информация (т.е. последовательности зонды которые гибридизированных неизвестного молекулы ДНК) затем используется для «собрать полная последовательность» неизвестного молекулы ДНК.

3. Иногда относится к электронное устройство, которое использует биологических молекул в качестве основы для других молекул, которые действуют как полупроводники и функционировать как интегральной микросхемы. Будущее рабочие части науки биоэлектроника, биочипы могут состоять из двух - или трехмерная массивов органических молекул, используемых в качестве элементов памяти или переключения. Если биочип технологии окажется осуществимым, одно приложение будет уменьшить существующие в настоящее время биодатчики в размер. Это позволит биодатчики имплантирован в теле или в органах и тканях ради мониторинга и контроля некоторых телесных функций. A будущая возможность, чтобы попытаться обеспечить прицел для слепых, с помощью lightsensitive (например, белок, покрытой электрод) биочипов, имплантированных в глазах заменить поврежденную сетчатку. Например, в 2001 году Алан Чоу имплантируется такие биочипов в несколько мужчин, которых сетчатки был разрушен заболевание пигментный ретинит.