Учреждения, которые устанавливают оперативных стандартов для учебных или профессиональных учреждений и программ, определить, насколько соблюдаются стандарты и публично объявить их выводы.

Добровольное, неправительственных организаций, институциональной аккредитации является уникальной особенностью американского образования. Во многих других странах содержание образовательных стандартов является государственной функцией. Ни одно учреждение в Соединенных Штатах требуется добиваться аккредитации, однако, из-за признанные преимущества большинство соответствующих учреждений в шести регионах аккредитируя Соединенных Штатов Америки стремились стать аккредитованным. Институциональная аккредитация в системе высшего образования представляет собой коллегиальный процесс самостоятельного обзора и коллегиального обзора для повышения академического качества и публичной подотчетности учреждений и программ. Этот процесс обзора качества происходит на периодической основе, обычно каждые 3 до 10 лет. Как правило, она включает в себя три основных направления деятельности:

самооценки учреждением или программы с использованием стандартов или критериев аккредитации Организации.

Экспертный обзор учреждение или программу, чтобы собрать доказательства качества.

Решение или решение по аккредитации Организации по аккредитации, аккредитации с условиями, или не аккредитации учреждения/программы.

Региональный аккредитующими органами аккредитации учреждений, не индивидуальные программы; Однако программы активно рассматриваются региональные аккредитируя ассоциаций через процесс существенных изменений. Второй тип институциональной аккредитации является одним, который фокусируется на одной миссии учреждения, такие как богословие (Ассоциация теологических школ – САР), искусство и дизайн (национальной ассоциацией школ искусств и дизайна – NASAD) и музыки (национальной ассоциации школ из музыки – NASM). Другой тип аккредитации является специализированных или профессиональных аккредитации, которая сосредоточена на программах в конкретной дисциплине, а не учреждение. Примерами являются специализированной аккредитации в образования, права, медицины, хиропрактики, компьютерных наук и более чем 90 других дисциплин.