Поверхности свободной энергии, которая существует между двух несмешивающихся жидких фаз, например воды и масла. (Поверхностное натяжение является термин для энергетического барьера между жидкостью и воздухом). Энергетического барьера, производимые межфазное натяжение препятствует одна жидкость становится эмульгированных в другой. В форме эмульсии, поверхности свободной энергии должны быть снижены путем добавления третьего компонента (эмульгатор), которая стремится интерфейс. Спонтанное эмульгирование обычно происходит не просто путем добавления эмульгатора. Механическая и тепловая энергия обычно необходимо разбить основную жидкость каплями. Очень низкое поверхностное натяжение требует меньше внешней энергии для формирования стабильной эмульсии.