Мандат неба является традиционная китайская философская концепция относительно законности правителей. Это похоже на Европейской концепции божественного права королей, в том, что оба стремились узаконить правила от божественного одобрения, однако, в отличие от божественного права королей, мандат неба основывается на поведения правителя в вопросе. Мандат неба постулирует что небес благословил бы авторитет справедливого правителя, но будет недовольна деспотического правителя и откажется от своего мандата, привело к свержению этого правителя. Мандат неба бы затем передать тем, кто будет править лучше всего. Сам факт свержения лидера само по себе указывает, что он потерял мандат неба.

Мандат неба не требовать, чтобы быть законным правителем благородного происхождения и династий были часто основали люди скромные рождения (например, династии Хань и династии мин). Концепция мандата неба был впервые использован для поддержки господства королей династии Чжоу и их свержения династии Шан ранее. , Он был использован на протяжении всей истории Китая для поддержки верховенства императоров Китая, включая «чужим» династий как династии Цин.

Мандат неба хорошо признанных и популярных идея среди народа Китая, как это утверждает для удаления некомпетентных или деспотических правителей и стимулом для правителей к правилу хорошо и справедливо. Концепция часто вызывается философов и ученых в древнем Китае как способ пресечения злоупотребления властью правителя, в системе, которая в противном случае предлагают другие проверки, к этой власти. Мандат неба было никаких ограничений времени, вместо зависимости от справедливого и состоянии производительности правителя. В прошлом, нищеты и стихийных бедствий были взяты как знаки что небо считается действующий правитель несправедливой и, таким образом, нуждается в замене.